After
School (coreano hangul: 애프터스쿨, hanja: 放學後, romanización revisada: Bang gwa hu, McCune-Reischauer: Tang wa fu, japonés:
アフタースクール, literalmente «After School») es un grupo musical femenino surcoreano formado por la compañía discográfica Pledis Entertainment en 2009. Su nombre está
inspirado en el «espíritu de
libertad» que provoca
graduarse de la escuela.
Éste grupo es
conocido por ser el primer grupo surcoreano en debutar en asia oriental,
y donde los miembros deciden si se incorporan o se retiran libremente (conocida la agrupación como graduación). La banda está compuesta por ocho
miembros: Jungah, Jooyeon, Uee, Raina, Nana, Lizzy, E-Young y Kaeun. Soyoung se
graduó del grupo en septiembre de 2009, Bekah en julio de 2011 y Kahi se graduó en septiembre de 2012.
After School
debutó oficialmente en enero de 2009 con la canción AH! con las cinco miembros originales, que
son Kahi, Jungah, Soyoung, Juyeon y Bekah. Después de concluir con sus conciertos a mediados de marzo del mismo año, se
hizo una presentación con un nuevo miembro: Uee, a principios de abril lanzan
el tema Diva; una vez
graduada Soyoung, se incorporan dos nuevos miembros: Nana y Raina, e
interpretan temas como Because
of You, que encabezó las listas de popularidad en Corea del Sur y una
triple corona en SBS Inkigayo . Posteriormente, el tema Bang!, incorporándose Lizzy y
E-Young. Poco después, Bekah se gradúa y la banda comienza a debutar en Japón.
El grupo
comenzó su incursión en la escena musical japonesa en 2011 bajo la discográfica Avex Trax con una nueva versión de sus éxitos
coreanos: Bang!, Diva y Because
of You . El grupo también
lanzó una canción en japonés, titulada Rambling
Girls, en enero de 2012. Su debut en Japón fue todo un éxito, ya que el grupo
trabajó arduamente para entrar en el top musical semanal, posicionándose en el
séptimo lugar.Su álbum en japonés: Reproducirgirlz se posicionó en el octavo lugar en el Oricon Album Chart Semanal.
En abril de
2012, Pledis confirmó la integración de Kaeun para
el maxi-single el 5 de junio de ese
año. El 5 de junio de 2012, se informó de que Kahi se graduaría del grupo en
septiembre de 2012 para concluir las promociones en Japón, pero no para
participar en actividades del grupo en Corea.
After School,
como grupo, hizo una primera aparición oficial el 29 de diciembre de 2008 en SBS Festival Song, realizando Play Girlz con Son Dam Bi. A principios de 2009, pocos días
después de su debut, Pledis
Entertainment anunció
oficialmente que el concepto del grupo está muy influenciada por las Pussycat Dolls.El 15 de enero de 2009, Pledis Entertainment lanzó un video de 30 segundos en Gom
TV , llegando a 100 000
visitas en el primer día. En
consecuencia, el grupo lanzó el tema, ¡Ah! . El 17 de enero, After School hace su
debut en vivo en MBC 's Music
Core. A raíz de las actividades y sus recientes discografías, After School
previstó seguir progresando con Bad
Guy, la tercera canción de su álbum. Sin embargo, el tema fue considerado
inadecuado y se prohibió su publicación porque una sola palabra era la blasfemia de la canción.
Durante el mes
de abril, el grupo anunció a un nuevo miembro, Uee, y junto
con el anuncio, el grupo lanzó el segundo sencillo, Diva, el 9 de abril de 2009. El
21 de mayo, el grupo lanzó su tercer sencillo, una versión de Morning Musume y de It's
Love Machine, titulado Dream
Girl. En julio, se anunció que el grupo colaboraría con la artista popular, Bi Dam Son, para el sencillo
digital Amoled, que fue
lanzado el día 16 y que también fue parte de las promociones para algunos
teléfonos celulares de Samsung.
El 29 de
octubre de 2009, Yoo Soyoung se retiró oficialmente del grupo para seguir una
carrera como actriz. Dos nuevos miembros se incorporan, Raina y Nana. After School
regresó el 25 de noviembre de 2009 con su sencillo Because of You, con previstos
que se dieron a conocer un día antes. Marcando un cambio para el grupo a un
concepto más maduro y sofisticado, la canción se hizo popular, ganando tres
premios Mutizen y el liderato en varias listas de
música en línea. Una versión remezclada fue liberada más tarde.
El 17 de marzo
de 2010, se incorpora Lizzy, después de la publicación de fotos. Pledis Entertaiment al mismo tiempo anunció que un álbum
sería lanzado el 25 de marzo de 2010.
El único concepto que se muestra diferente es que el grupo llevaba diferentes vestimentas, posteriormente se supo que Kahi fue quien ideó este nuevo concepto. Kahi declaró que después de ver la película Drumline American, le atrajo el estilo de la banda de marcha, y quería hacer un concepto diferente. El grupo realizó prácticas tocando la batería durante cinco meses con un entrenador para el concepto. Fue el primer lanzamiento para presentar la tercera generación de After School y la recién ingresada Lizzy. La canción alcanzó el número 17 en el Gaón 2010 con 2 374 731 copias vendidas.
El 6 de diciembre de 2010, Pledis Entertainment lanzó el álbum Happy álbum Pledis First, que constaba de cuatro pistas, Love Love Love, Someone Is You y dos temas instrumentales de ambas canciones. Pledis había planeado una serie de álbumes con After School, Son Dambi y Orange Caramel, como un regalo sorpresa para los fans. Una porción de las ganancias de los álbumes serían donados a la organización Save the Children. Bekah no participó en las promociones de este álbum debido a la partida a Hawái durante dos meses, donde visitó a sus padres.
El 27 de enero, Pledis Entertainment declaró que habían firmado un contrato con un sello discográfico japonés, con el fin de iniciar las actividades en Japón a finales de marzo. After School entonces inició sus actividades en Japón gracias a su colaboración con el grupo japonés R&B, con la canción Make It Happen para su álbum de colaboración. En marzo de 2012, la canción fue nominada a Video Music Awards de MTV Japón 2012.
También en 2011, After School hizo un cameo como el grupo Pure, en una la película de terror blanco coreana. Realizaron segmentos de su exitosa canción, Bang.
Pledis Entertainment anunció el 13 de abril que After School iba a hacer una reaparición después de ese mes con un álbum de larga duración, la canción que da título está compuesta por el productor japonés Daishi Dance. Algunas fotos para el álbum de regreso fueron liberadas el 18 de abril. Pledis Entertainmenttambién dijo que la fecha de lanzamiento del álbum sería el día 29 de abril. Una segunda foto fue liberada un día después, con Lizzy, Raina y Nana (que se denominó la tercera generación), y una tercera con Uee (segunda generación). El día 20, la lista de canciones completa del álbum fue lanzado junto con la canción titulada Shampoo y la fotografía final de los miembros originales restantes.
Tras su tercer sencillo en japonés, se liberó un mini-álbum que consta de dos canciones, "Rambling Girls" y una nueva versión japonesa del sencillo de 2009 "Because of You". El sencillo fue lanzado el 25 de enero de 2012, y debutó en el número seis en la lista de Oricon Chart. El sencillo se estrenó en el número siete en la lista semanal del Oricon, alcanzando 12 110 ventas.
Playgirlz, su primer álbum en japonés, fue lanzado el 14 de marzo de 2012. El álbum contiene todos sus sencillos en japonés, más una versión también en japonés de su sencillo "Shampoo", y seis canciones japonesas originales. La edición regular del álbum también incluye una versión en japonés del sencillo de Orange Caramel, "Shanghai Romance" como bonus track. El 29 de febrero de 2012, After School lanzó digitalmente un sencillo promocional, "Just in time", para promocionar el nuevo álbum, que fue lanzado el siguiente mes.
El álbum debutó en el número seis en la lista de álbumes de Oricon Chart, con ventas estimadas en alrededor de 11 000 copias en el primer día, y el número nueve en iTunes de Japón. El álbum debutó en el número ocho en la lista de álbumes de Oricon semanal con unas 16 000 ventas. Después del lanzamiento de su primer álbum japonés, el grupo comenzó su gira de promoción para el álbum titulado Playgirlz a finales de abril. Con un total de cuatro fechas, la gira comenzó en el Zepp Tokyo el 27 de abril, seguido por el Zepp Nagoya el 28 de abril y Namba, en Osaka el 30 de abril. La gira terminó el 17 de junio en el Tokyo Dome City Hall, que fue también la última vez que la ex líder Kahi se presentó con el grupo.
El 9 de abril de 2012, Pledis Entertainment reveló una nueva miembro se agregaría al grupo. Al día siguiente, la miembro fue revelada oficialmente, Kaeun, se uniría a ellos por su quinto sencillo, lanzado el 21 de junio de 2012. También se confirmó que el grupo lanzaría su sexto sencillo en coreano para septiembre, posteriormente el sencillo fue cancelado por causas desconocidas
Avex Trax anunció a través de página web oficial japonesa que After School lanzaría su cuarto sencillo en japonés el 13 de junio de 2012, titulado Lady Luck/Dilly Dally. El sencillo debutó en el número 3 en la lista del Oricon Chart con ventas de 7648 copias y en el número 6 de Singles Chart semanal de Oricon con ventas de 13 424 copias, respectivamente. A finales de 2012, el sencilo vendió más de 17 000 copias en Japón.
Más tarde se confirmó oficialmente que Kahi se graduaría oficialmente del grupo para seguir un álbum en solitario, así como estudiar actuación. Ella se quedó con el grupo hasta septiembre, momento en el que se apartó del grupo.
El 11 de junio de 2012, la primera imagen teaser, con todos los miembros,fue liberada. Más tarde ese mismo día el título del maxi-single fue revelado, "Flashback", junto con la lista de canciones. Al día siguiente, un segundo cuadro sumario fue liberado con las miembros de la tercera generación. La canción principal, "Flashback" consiguió un "all-kill", completando todas las listas de música en línea en Corea del Sur.
El 2 de noviembre de 2012, After School junto a varias agrupaciones surcoreanas más, debutaron en America Latina, en un evento denominado Music Bank Chile llevado a cabo en Viña del Mar, Chile. Dichas agrupaciones no sólo se presentaron por primera vez fuera de su continente, sino que interpretaron temas en español, siendo también la primera vez que lo hacían.
La discográfica Pledis Entertainment anunció que After School presentaría un maxi-single hacia otoño de 2012, pero después fue cancelado por razones desconocidas. Hubo varias ocasiones en el que las miembros anunciaron el regreso del grupo, Uee declaró en el Music Bank que After School regresaría después de un tiempo de las actividades de Orange Caramel. Jungah confirmó en diciembre de 2012 que se estaban preparando para su próximo álbum y Raina también declaró que se encontraban en prácticas para su regreso a principios de 2013. Son Dam Bi y After School se hiban a presentar en el concierto K-pop Heart en Australia, pero el concierto fue cancelado el 4 de febrero. After School celebró una reunión de fans en Tailandia el 23 de febrero y se realizó ante más de 3000 seguidores. Debido al éxito de la reunión de fans en Bangkok, el grupo también mantuvo una reunión de fans en Taiwán el 30 de marzo.
El 14 de febrero, Jooyeon reveló que After School estaría haciendo una reaparición en abril. El director general de Pledis Entertainment reveló a través de su página de Twitter que After School estaba trabajando con Brave Brothers para su regreso. También se anunció que será la primera remontada sin la admisión de un nuevo miembro.
El 30 de marzo, el grupo llevó a cabo su primera reunión de fans de Taiwán en la reunión. Se celebró también como un evento de caridad donde las ganancias hiban para niños necesitados, dicho evento recaudó un total de un millón de dólares de Taiwán.
El 12 de mayo, el director general de Pledis Entertainment anunció que After School que lanzaría su sexto maxi-single, que tendría una canción a dúo incluido. El 27 de mayo, se confirmó que el grupo haría su reaparición el 13 de junio. Las primeras imágenes teaser del video musical del sencillo fueron presentadas el 30 de mayo. También se reveló que la canción se llamaría First Lovey fue producida por Brave Brothers. La productora no había trabajado con el grupo desde 2009, cuando presentaron su sencillo Because of You en ese entonces.
En marzo de 2013, se anunció que habría un evento en Chile llamado Festival I Love K-Pop; grupos como After School, RaNia y Davichi estarían presentes. Posteriormente, el evento fue aplazado para el 14 de septiembre del mismo año.
Se ha confirmado que el grupo, junto a otros grupos más llevará a cabo conciertos por varios países de América Latina, como son Perú, Colombia, México, Uruguay y Brasil.
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